バヌアツ支援の旅

南太平洋の80の島々からなるバヌアツ共和国。
人口は約25万人、中原区とほぼ同じです。フランス、
イギリスの共同統治から独立したのは1980年でした。

川崎北ロータリークラブを中心に私の所属するクラブも含め
2001年からこの国へ顕微鏡など医療器材の寄付を行ない
2012年には川崎市から譲り受けた救急車を国立病院に
寄贈しました。今回は2台目の救急車の贈呈です。

　　　　　　　　バウアーフィールド国際空港

オーストラリアのブリスベン経由で首都ポートビラのある
エファテ島に到着すると、気候は日本の8月くらいの感じで
蒸し暑く、小さな空港にはエアコン設備がありませんでした。

翌日私たちはビラ国立中央病院へ向かいました。立派な
RC造の検査棟は、日本のODAで一昨年完成したもので
どこが施工したのか興味を持ち聞くと日本のゼネコンでした！

　　　　　　　　　　　　　ビラ国立中央病院

昨年3月のサイクロンの際古い病棟が被害を受け、新築した
検査棟のエントランスを臨時の病室に利用したそうです。
日本は資金援助だけでなく、青年海外協力隊のメンバーも
30人以上が駐在し、この病院にも数名が派遣されていて
この話は彼らから聞きました。

　　　　　　　　　　　日本の援助で新築した検査棟

　　　　　　　　　　エントランス部分

　　　　　　　　2001年に寄贈した顕微鏡

　　　　　　　　　　　　　　従来からの病棟

贈呈式では健康省の次官より「2020年にはバヌアツから
マラリアが撲滅されるでしょう」という挨拶があり、その達成に少しでも
このような私たちの活動が貢献できれば幸いだと感じました。

政府開発援助ODAを調べると毎年1兆円前後を拠出している
のです。図らずも今回その現場に接する機会に恵まれましたが
私たちは税金の使い道をもっと知る必要があると思います。

島内を一周すると、海外からはオーストラリアからの観光客が
少し見受けられる程度でした。昨年末NHKでバヌアツの特番が
放映され、タンナ島にある「世界で最も火口に近づくことができる」
火山が紹介されましたが観光開発の余地はまだ残されています。

船で湾内を回ったとき、サイクロンで被害を受けた船舶が何艘も
そのまま放置されている光景を目にしました。国もそうですが
個人レベルでもできることが多いことを訪れて肌で感じました。