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大阪・道頓堀で太鼓をたたき続けていた「くいだおれ太郎」が
有料でイベントやＣＭに出演するようになったそうだ。
売却もうわさされていた。
太郎君は、食堂「大阪名物くいだおれ」の看板人形だった。
太郎君を擬人化したマガジンハウス刊の「くいだおれ太郎のつぶやき」
によれば、１９５０年から店頭で働きはじめ
今年７月８日をもって閉店とともに退職した。
現役の間には、関西空港開港時にオーストラリアへ旅をし話題になった。
大阪万博会場に出張し、国体の開会式に出席するなど
通天閣とともに大阪のシンボルといわれるほど全国的に知られた。
それなのに、食堂「くいだおれ」が閉店したのは
道頓堀がすっかり様変わりしたからだ。
芝居や演芸などの小屋が次々とたたまれ、洋食や和定食、居酒屋など
何でもそろっているような食堂は時代から取り残された。
全国的なチェーン店の進出によって
地元で長年営んできた個人経営の飲食店が姿を消している。
各地でも、同じような看板が目立つ。極端に言えば
地域固有の文化が大手資本に席巻されているようで、大変寂しい。
第二の人生を、タレントを目指す太郎君に大阪らしさを守るために
「がんばってや」とエールを送りたくなる。
（M．N）
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